В конце сентября 2003 года мир неожиданно столкнулся с опасностью, когда микроорганизм кордицепса, ранее известный только как угрозу для насекомых, начал стремительно заражать людей. Этот миниатюрный паразит вызвал глобальную катастрофу, став причиной гибели миллионов и оставив после себя опустошение и хаос. В центре этих событий оказывается Джоэл, строитель, который потерял близких и чья жизнь навсегда изменилась. Две десятилетия спустя человечество оказалось в состоянии постоянного насилия и безнадеги. Бостонская карантинная зона стала символом борьбы за выживание, где каждый новый день приносит новые испытания, а надежда на лучшее будущее внезапно кажется недостижимой мечтой.
В этом безжалостном мире Джоэл и его напарница Тэсс принимают рискованное решение покинуть карантинную зону в поисках пропавшего брата. На их пути появляется 14-летняя сирота Элли, жаждущая стать частью повстанческой группы. Эта случайная встреча открывает перед ними новые горизонты, наполненные как надеждой, так и отчаянием, где каждое действие влечет за собой непредсказуемые последствия. Для Джоэла борьба за выживание превращается в глубокий внутренний конфликт. Он начинает осознавать, что даже в условиях жестокости и потерь важно искать свет и человечность, переосмысливая свои переживания и роль в этом суровом мире.